Ultimo dia do Issan tour

Domingo passado, agora vejo como estou perguiçoso pois hoje já é Sexta-feira e só agora escrevo, foi o ultimo dia do passeio pelo Issan.

De Nakhon Phanon em direcção a Udon Thani, no único dia em que choveu copiosamente. Paramos em Sakhon Nakhon para ver um templo e a chuva caía como só o faz em climas de tipo tropical. Nada para estranhar pois estamos na estação das chuvas que vai mais ao menos do inicio de Maio ate ao final de Outubro.

A chuva e a água em geral fazem parte da vida deste povo e ninguém se preocupa muito com isto. Para além disso a temperatura anda sempre por volta dos 30 graus e a roupa seca logo de seguida. No maior exportador mundial de arroz viver sem agua é impensável e por isso ela esta sempre presente e é bemvinda.


Durante todo o percurso tivemos a sua companhia e algumas vezes o céu estava tão preto que já parecia noite.

A maior atracção deste dia foi a visita a Ban Chiang, o local, como já referi, onde se encontram os mais antigos vestígios de vida naquilo que é actualmente a Tailândia. As escavações recentes mostram vivências que datam de mais de 4.000 A.C.

Tendo sido registado pela UNESCO como Património da Humanidade, Ban Chiang, tem um Museu onde estão expostas as peças encontradas e um outro edifício onde se pode ver partes das escavações com os, ainda intactos esqueletos dos habitantes, como referi entre 3.500 e 4.400 anos A.C.

Chagado a Udon, uma importante província do Nordeste por se encontrar na rota para a capital do Laos, Vientiane, houve que fazer um pouco de tempo para ir apanhar o avião de volta para Bangkok.

Aproveitou-se para visitar a Udon Sunshine Fragrant Orchid Farm onde, acreditem ou não, num viveiro de orquídeas existem umas plantas cujas folhas dançam quando ouvem musica. Eu vi e por isso o relato. Já tinha visto plantas carnívoras, comedoras de insectos, girassois que se enamoram com o sol e ficam "tontos" por ele, agora vi plantas que dançam.

Avião para Khrung Thep ou seja, para casa, krab ban (em thai ), e non (dormir).

O Senhor que se segue

Ontem Portugal carimbou o passaporte para os quantos de final do Euro 2008, graças a indiscutível vitoria sobre a Republica Checa e por cortesia da vitoria da Turquia sobre a Suiça.

Isso dá-nos igualmente o primeiro lugar no grupo A o que fará, com que, em principio, evitemos jogar com a Alemanha nos Quartos de Final. Depois nas meias logo se verá pois cada jogo deve vir a seu tempo.

Antes disso ainda temos a Suiça, que será uma oportunidade para rodar e descansar jogadores.

Uma palavra tem de ser dada à fantástica "nova comunidade" Luso-Brasileira.

Scolari primeiro, Pepe no dia da abertura contra a Turquia e ontem Deco. Três Viriatos de grande calibre.

Triste saber que o primeiro vai para o Chelsea, mas como este sempre foi o meu clube favorito em Inglaterra fico satisfeito. Veremos quem será o escolhido para continuar o trabalho que o Filipão vem fazendo já lá vão mais de 4 anos. Goste-se ou não dele o facto é que os resultados falam por si e eu aprendi, nos meus tempos de dirigente, que a única coisa que conta no futebol é que a bola passe a linha de golo na outra baliza. O resto é discussão de bancada.

Outro mal amado, Gilberto Madaíl, parece também estar de saída cansado, como diz um jornal em Bangkok, com as politiquices locais.

Como eles sabem tão bem o que se passa em Portugal. Só não acrescentam é que infelizmente não se pode ter sucesso no nosso país pois isso gera logo demasiadas invejas.

Só espero que os novos timoneiros na Federação e Selecção consigam ser independentes e não se afundem nas areias movediças do futebol português.

Dia de Portugal

Ontem realizou-se em Bangkok mais um Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, ou da raça como, ao que parece, outros a ele se referiram.

Porque o Combustões relata o acontecimento deixo tão simplesmente aqui esse link com a devida vénia.

Pelo Mekong acima

Mais um dia e caminho Mekong acima até Nakhon Phanom outra Província fronteiriça com o Laos ali mesmo do outro lado do rio e de onde se ouvem as vozes e os sons da música.

O Mekong apesar de ser um rio, como já referi, de largura, neste sector que visitei, inferior á existente no Tejo em Lisboa, é berço para peixes de grandes dimensões e fonte de alimentação para milhões de pessoas ao longo do seu percurso.

Nakhon Phanom é uma das cidades que tenho sempre dificuldade em lembrar o nome exacto visto haver aqui na Tailândia cidades, capital de Província, com os nomes quase iguais. Nakhon Phanon, Nakhon Pathon, Sakhon Nakhon, Nakhon Sawan, Samut Sakhon, isto porque nakhon é uma das várias palavras usadas para dizer cidade.

Nessa viagem até Nakhon Phanon passamos por Mukhdahan outra das cidades de fronteira e por onde passa a principal estrada que liga a Tailândia com o Vietname através do Laos. Com o nome desta capital de província existe outro cuidado com a pronuncia pois se em vez de correctamente usarmos o n no final usarmos um m estamos a dizer um "aceitável" palavrão. Dificuldades da língua tailandesa.

Neste caminho até Nakhon Phanon utilizamos uma estrada secundaria e para meu espanto no meio dela vejo uma procissão católica. Aliás no dia seguinte, também perto de Nakhon, passei por duas igrejas e por um seminário com o nome Fátima. A comunidade católica na Tailândia não é muito grande mas tem algum peso especialmente na capital, agora pouco sabia da presença nesta região. Em Bangkok uma das mais prestigiadas e ricas universidades é a Assumption que é católica.

O principal templo budista, considerado um dos mais importantes no país, é o existente em That Phanom e que para além da sua beleza tem a característica de o Chedi ou Pagoda ter dimensões invulgares e uma forma algo diferente do normal. Este Chedi alberga relíquias de Lord Buddha.

O Wat aloja um número muito grande de monges e atrai sempre muitos visitantes de todo o país e do Laos para rezarem, fazerem o wian, as voltas tradicionais que são feitas em redor do Ubosod ou mais correntemente Bod o edifício principal num templo.

Segundo dia

Depois de sair de Ubon, mas ainda nesta província, a maior da Tailândia, segui em direcção a Khon Chiam, o local onde os Rios Mun e Kong se juntam e forma um só.

Nós conhecemos o rio por Mekong mas na realidade o nome dele é Kong,visto que Mae ( lê-se mé ) significa exactamente Rio. Os locais dizem que os rios tem duas cores e, com um bocado de jeito, pode-se ver que o Mun é mais verde do que o Kong mas na realidade estão ambos com tanta lama que ficam muito mais amarelados da terra do que azuis e verdes do céu e da vegetação.

De qualquer modo é um local bastante aprazível e bonito de se apreciar.

O Mekong, chamemos-lhe assim, é um rio de grande importância para toda a região e banha actualmente 6 países passando desde a nascente na China por Burma, Laos, Tailândia, Cambodja e Vietname onde desagua no Mar da China. É uma das principais fontes de vida na região e delimita a fronteira em muitos momentos do seu percurso, por vezes entre três países ao mesmo tempo.

Não sendo um Rio de grande largura, o outro lado está sempre bem visível, é um rio que vem sempre cheio de água, especialmente na época das chuvas, mas nunca apresenta baixos níveis. A sua navegabilidade e abundância em peixe fazem dele não só uma rota de mercadorias mas uma fonte de alimentação durante todo o percurso.

Por outro lado as várias barragens ao longo do percurso, especialmente no Laos são uma fonte de riqueza adicional e fornecem bastante energia na região.

Depois dos"dois rios" fui ver o Parque Natural de Pha Taem onde uma das principais atracções é a cascata da Soie Sawan. Para além da beleza é um excelente exercício para lá chegar visto se ter de andar cerca de mil metros e depois descer aos confins da terra para, aí em baixo, ver a água a cair sobre nós. Claro que o pior é que se tem de subir depois.

Saímos de Pha Taem em direcção á fronteira com o Laos em Chong Mek, onde apesar de um imponente posto fronteiriço vi os locais a atravessarem a fronteira para lá e para cá sem que alguém os interpelasse. Talvez possuíssem algum salvo conduto mas o facto é que não vi. Assim se faz a vida dos mercados fronteiriços e amizades.

Foi aí que tive a surpresa de ver num Tuk Tuk uma toalha com o símbolo da Federação Portuguesa de Futebol e quando pedi ao motorista que me deixasse tirar uma fotografia logo outro disse Potuguete ( que é a forma como se diz aqui Portugal). Fiquei como devem acreditar ridente isto numa altura em que os Tailandeses, á falta da presença da Inglaterra no Euro 2008, e por causa do Ronaldo ( não há nenhum dia em que a foto dele não apareça nos jornais ), dizia, os Tailandeses, apoiam a Nossa Selecção.

Cal

Durante este fim de semana prolongado tive a oportunidade de ler Cal do autor José Luís Peixoto que eu desconhecia embora esteja, apesar de novo, traduzido e editado já pelo Mundo fora

Que escrita tão envolvente. JLP em contos, poemas e numa peça de teatro, tudo isto em Cal, fala de vidas, da vida, incluindo experiências da própria, de uma forma que há muito não sentia, não lia.

A sua prosa parece poesia e a forma como descreve, nas personagens os seus cantares, falares e gestos, fazem delas seres de um filme. Parece conseguir trazer todas essas formas descritivas para o papel com tamanha simplicidade que nos faz ver as cores da sua escrita e os cheiros dos seus andares.

Sem duvida alguma para lerem e apreciar.

Euro 2008

Não posso deixar de falar da brilhante, assim a considero, exibição da nossa selecção no jogo contra a Turquia.

Apesar de os termos batido em 2000 e em 1996, nunca ia ser fácil devida à qualidade e determinação dos jogadores Turcos e por ser o jogo de estreia onde se vai ver, a sério, se aquilo que se trabalhou durante o estágio foi assimilado.

Vi o jogo até cerca das 3.45 da manhâ em Nakhon Phanom, mas depois dormi tranquilo com a forma clara como o grupo dominou a partida.

Normalmente salienta-se este ou aquele jogador mas só deixava dois comentários pois todos eles foram uma equipa.

João Moutinho foi, segundo a estatística, o jogador português que mais kilometros percorreu, sempre em movimento de área a área e Paulo Ferreira foi aquele que menos vezes atravessou a linha que divide as duas metades tendo-se remetido mais a tarefas defensivas.

Deixo-vos uma fotografia deliciosa daquilo que encontrei num TukTuk na fronteira entre a Tailândia e o Laos, em Chong Mek, como se diz em português, atrás do sol posto.

Nova Semana

De regresso a Bangkok, onde aterrei ontem a noite num vôo de Udon Thani uma província do Norte Issan.

Issan é o nome que se dá ao Nordeste da Tailândia, terra em tempos reclamada pelo Laos, e que alberga uma parte muito significativa da população apoiante do ex primeiro ministro Thaksin Shinawatra. As pessoas do Issan são normalmente consideradas de baixa classe visto ser aqui que vive a maioria dos agricultores e onde se produz a maior quantidade de arroz no pais. Contudo algumas das maiores cidades do pais estão aqui situadas como Nakon Ratchasime, Khon Kaen e Ubon Ratchatani.

É também aqui que se encontram os mais antigos vestígios de qualquer presença naquilo que é actualmente a Tailandia, datando tais descobertas de cerca de 4.000 anos antes de Cristo. Encontramos o resulktado das escavações no Parque Archeológico de Ban Chiang.

Esta zona do pais é também a zona de passagem de pessoas e bens para o Laos e especialmente para o Vietname através da fronteira em Mukdahan e da nova estrada que atravessa transversalmente toda a região até Da Nang.

Por falar em estrada, percorri largas centenas de kilometros sempre em boas estradas, mesmo quando foram usadas as secundárias, e não vi um único acidente.
Comecei pelo templo de Prasat Khao Phra Vihan , como referi anteriormente, um templo Hindu/Khmer do século X e que foi recentemente requerida a sua listagem como pertença ao Património da Humanidade.

Embora se situe no Cambodja a entrada é feita pela Tailândia e a fronteira inexistente. Na fotografia a esquerda pode ser visto o "posto fronteiriço" para quem vem do Cambodja para a Tailândia.

De "regresso" a Tailândia, dirigi-me de novo para Ubon onde pernoitei. Ubon Ratchathani é uma das maiores cidades no Issan com uma populacao de cerca de 2 milhões de pessoas e onde todos os anos durante o mês de Julho se celebra o festival da vela, símbolo da Cidade

O primeiro dia deste passeio terminou aqui.

Entre Rios

Estou hoje na encruzilhada dos rios Mekong e Mun na Província de Ubon Ratchathani mesmo em frente ao Laos. Aqui os dois rios encontra-se e formam um só rio com duas cores diferentes.

O Thonsng Khongjiam Resort fica nesta encruzilhada de países e rios e tem uma vista deslumbrante.

Fica só este apontamento deste passeio pelo Nordeste Tailandês depois da visita ao Prasat Khao Phra Vihan ontem de manhã no Cambodja.

Prometo que quando chegar a Bangkok descreverei mais.

Até já

Para aqueles que reclama aqui fica um pré aviso. Vou sair de Bangkok por quatro dias, desde Quinta de manhâ (cedinho como se faz aqui ) e regresso no Domingo.

Irei visitar várias províncias no Nordeste do País conhecidas por Issan ( mapa aqui ).

Começo por Ubon Ratachani, para onde voo ás 7 da manhâ, depois irei até Khao Prha Viharn, que já fica no Cambodja. De volta á Tailândia em direcção a Si Sa Ket, Roi Et, Maha Sarakham e Khon Kaen onde apanharei o avião de volta.

Khao Prha Viharn é um templo na fronteira que é foco de permanente disputas entre os dois países visto que o acesso só pode ser feita pela Tailândia embora o templo, em si, se situe no Cambodja. Um pedaço de terreno adjacente ao templo ainda é reclamado pelos dois países.Está no processo de ser registado como património da Humanidade pela UNESCO e, segundo dizem vale a pena ver.

Aqui vou então. Já agora aproveita-se para comer a comida local que é muito apreciada especialmente por quem gosta de comida verdadeiramente picante, como é o meu caso. Em baixo podemos ver dois dos mias importantes pratos: Larb Moo e Som Tam respectivamente em cima e á direita. O outro é pequenas costelas de porco frito. O primeiro uma salada de carne de porco picada e o segundo uma salada de papaia verde.

UE e ASEAN

Já fui acusado hoje de me ter desleixado com a escrita por ainda nada ter dado à estampa.

Estou emocionado com tamanho elogio. Não sabia que os meus rascunhos eram tão apreciados que havia, já, quem desse pela falta deles. Se fosse em papel até pensaria que era por um eventual uso alternativo das folhas, mas não.

Vaidoso e lisonjeado lá vou tentar explicar o dia de hoje em Bangkok.

Contrariamente ao que se possa pensar até trabalhei e bastante. Desde cedo até perto das 10 da noite hora em que deixei os meus colegas de um Workshop sobre aspectos de Segurança em Energia entre a União Europeia e os países da ASEAN. O único não presente foi Burma, mas, sem desprimor para com as suas gentes, não fizeram cá falta.

Amanhã haverá mais e lá estaremos para tirar as conclusões destes dois dias de trabalho.

A ASEAN é um bloco ainda bastante diversificado embora conte já com quase 41 anos de existência. Na realidade "nasceu" aqui perto, em Bang Saen, em Agosto de 1967 mas o seu desenvolvimento como agrupamento regional, como a UE, ainda está a dar os primeiros passos. Na região as pessoas ainda não têm a consciência de pertencerem à ASEAN e ainda não viram o benefício dessa participação.

Ao contrário da UE, a ASEAN, não tem, ainda, mecanismos de apoio ao desenvolvimento e não criou nenhum orçamento comum que pudesse ajudar a equilibrar as disparidades. Na realidade co-existem dois dos países mais ricos do Mundo, como Singapura e Brunei-Darussalam, com alguns dos países mais pobres como Burma, Laos e o Cambodia. Co-existem o maior país muçulmano, a Indonésia, com o maior país budista, a Tailândia e um país eminentemente católico como as Filipinas.

Singapura, Malásia e a Tailândia, à sua maneira, são democracias com bastantes anos de prática e simultaneamente temos Burma, um regime ditatorial feroz, Laos um regime comunista moderno e o Cambodja onde ainda não há muitos anos imperava o terror dos Khmer Vermelhos de Pol Pot.

Construir uma comunidade com tantas divergências será obra mas com a adopção da Carta de Príncipios em 2007, que se espera seja ratificada por todos os Estados Membros até ao final do ano, vai ser dado um passo importante nessa criação.

O primeiro pilar será uma comunidade económica com data marcada para 2015 isto depois de este ano, ainda ser adoptado um hino para a ASEAN. Depois seguir-se à a organização dos Direitos Humanos e o pilar de desenvolvimento social e cultural. Ao mesmo tempo será fortalecido o pilar respeitante à defesa e segurança comum.

Até agora, e apesar do tempo que já mediou, a ASEAN conseguiu várias vitórias entre elas, a paz na região, e o facto de ser uma plataforma política de grande respeito na região e aquela que aproxima a China do Japão e da Coreia do Sul e vice versa. Estes três países não têm nenhum instrumento de diálogo entre eles e é na ASEAN+3 que se reunem e discutem problemas que respeitam à Ásia quer do sudoeste quer oriental.

A UE é o mais antigo parceiro da ASEAN tendo o ano passado em Novembro, durante a Presidência Portuguesa sido celebrado em Singapura os 50 anos da UE, os 40 da ASEAN e os 30 da parceria entre os dois blocos com uma cimeira de grande importância onde foi precisamente aprovada a Carta de Príncipios da ASEAN.

Segunda-feira

O dia está calmo, as nuvens altas e sopra uma ligeira brisa e a temperatura não está muito elevada. Cerca de 32.

Deixo-vos a imagem acima do líndissimo Wat Arun, ou templo do amanhecer, mesmo á beira do Chao Praya o rio que passa por Bangkok. Por ela até parece que os deuses se abatem sobre Bangkok mas por vezes estes céus carregados têm eles mesmo imensa beleza.

Hoje só escrevo este pequeno apontamento porque a cidade o merece e porque estou tão ocupado que ainda não tive oportunidade sequer de ler as noticias mas parece que quem perdeu na guerra do fim de semana foi o PM pois os títulos dos jornais são sobre a situação periclitante com que saiu da guerra de palavras. O título do The Nation é interessante quando dizem " He said....... then he said" e mais á frente "Crackdown.....Backdown".

A pressão agora está a ser feita sobre os partidos da coligação para abandonarem o Governo e deixarem o PPP, do PM Samak, mas este tem sempre a possibilidade de dissolver o Parlamento e declarar o Estado de Excepção.

Amanhâ haverá por certo novos desenvolvimentos. Logo se verá.

O dia de ontem

No meio de toda a tensão existente desde há uns dias o Primeiro Ministro, Samak Sundaravej, não achou nada melhor que anunciar logo de manhã na televisão de que a Polícia iria desalojar pela força os manifestantes "já que ( depois do recuo do Governo ) não havia mais razão para a manifestação".

Como se diz em bom português: o que foi ele dizer!!. Atirou álcool para a fogueira e as coisas estiveram bastantes quentes até este manhã quando ele veio "pedir desculpa" e, embora reafirmasse a necessidade de a ordem ser reestabelecida, disse que o Governo não usará a força para tal.

Ontem chegaram a ser enviadas para a capital forças militares com medo de que a polícia não chegasse para dar conta do recado. Como sempre acontece neste país a tensão abrandou e parece que nos próximos tempos vamos assistir a um regresso das forças em confronto aos seus lugares de partida.

Qual 25 de Abril

Já se diz que golpe só em Setembro. altura em que são, anualmente feitas as mexidas nas estruturas militares.

Como se vê há sempre tempo para brincar com a situação mas um dia os tailandeses ainda se magoam.

Os mais antigos poderiam lembrar-se da história em que por duas vezes já houve confrontações que acabaram por derramar algum sangue e isso é por certo o mais indesejável num país que quer continuar a estar na vanguarda do desenvolvimento no Sudoeste Asiático.

Tudo isto se passa num cantinho desta enorme metropole e se não se ouvir as noticias, se não se tiver nenhum amigo mais atento que nos telefone, ou algum pai mais nervoso e preocupado, não sabemos de nada. Ontem mesmo resolvi ir atè "ao local do crime", isto ainda antes da ameaça do PM, e a situação era mais parecida com a que se vive numa feira do que numa manifestação política.

A única coisa que notei ontem de diferente é que pela primeira vez, ao encher o depósito de gasolina do carro paguei, 2.000 bath ( cerca de 40€ ) quando ainda não há muito tempo pagava 1.300-1,500.

Isto, aliado à subida do preço dos produtos alimentares, é, sim, o que preocupa os Tailandeses.

Dia de Calma

Hoje é um dia de calma em Bangkok.

O Ministro da Presidência Jakrapob Penkair demitiu-se, segundo ele para salvar o Primeiro Ministro e o Governo, e irá defender-se no caso de lese majeste de que vai ser acusado. A moção para a revisão constitucional deixou de ter efeito visto um largo número de subscritores ter retirado o seu nome da lista de apoio e a moção ter descido abaixo do numero mínimo requerido de 126 deputados.

O CEMGFA veio novamente dizer que não há razão para haver um golpe de estado e tudo parece acalmar mas como sempre em politica e muito mais em ambientes militarizados, a calma é temporária e frágil.

Este recuo por parte do Governo, é, na minha opinião, uma forma de desmobilizar o PAD e já há muitas vozes indirectamente a solicitar isso. Desta forma o PAD fica com o ónus de destabilizar o país se continuar com a sua manifestação.

Entretanto enquanto escrevia esta nota recebi solicitação para averiguar sobre fortes rumores de que havia movimentação de tropas. Após três telefonemas ainda nada se sabe concretamente mas ao contrario do titulo afinal parece que o ambiente não é assim tão calmo. O que se sabe de concreto é que os altos comandos militares estão reunidos o que, também no meu entender é um sinal positivo. Nunca que eu saiba um golpe aconteceu quando todos os Comandos estão reunidos.

O inesperado Bangkok na Amazing Thailand

PAD vs DAAD

Estive dois dias ausente em Phnom Pehn, uma cidade ainda com muitos traços do seu passado colonial mas também do passado recente das violências cometidas pelos Khmer Rouges aí incluída a miséria presente por todo o lado. A par dessa miséria vê-se na capital do Cambodja mais Lexus do que em qualquer parte do, meu, mundo.

Contudo vê-se igualmente como esta nação é jovem e com futuro como acontece por toda a Ásia.

Dois dias ausente mas dois dias em que pouco ou nada se alterou na situação politica em Bangkok. A manifestação do People Alliance for Democracy (PAD) contra o Governo, já não pedindo somente a retirada da proposta de revisão constitucional mas acrescentando a da demissão do próprio Governo, continua, e as forcas policiais preparam-se para, amanhâ, Sexta-feira, enfrentar um fortalecimento dessa mesma manifestação.

Entretanto do outro lado a Democratic Alliance Against Ditactorship (DAAD), está atenta e vigilante e promete mobilizar as forças da província, seu feudo principal, se o PAD tomar iniciativas mais radicais.

A confrontação entre estes dois grupos tem todas as condições para escalar para além do previsto e o ambiente é em muito semelhante ao existente antes do golpe de Setembro de 2006.

Outros acontecimentos relacionados fazem subir a tensão que se vive no espectro politico. Os lideres militares reuniram-se ontem, com excepção do General Anupong (CEME) cuja mãe faleceu ontem mesmo, e o CEMA disse "estar cansado" com a situação. Por outro lado o DAAD pediu ao Primeiro Ministro, que também é Ministro da Defesa, que destituísse dois Generais que disseram publicamente que o Exército deveria usar a força para resolver os problemas do país. Entretanto é esperada amanhâ a chegada ao país do General Prayut, comandante da primeira Divisao do Exército, a força mais importante do país e que está aquartelada ao norte da capital. O General decidiu encurtar a sua visita á Europa a pedido dos comandos militares.

Todo este relato parece alarmista, e na verdade a bolsa caiu e quer o Governador do Banco da Talândia quer o Ministro das Finanças falaram do efeito da instabilidade politica na economia do país, mas o clima na cidade é de total calma e, a vida a mesma.

O comum dos Bangkokianos se for perguntado não pensa nada nem de bem nem de mal sobre a situação a não ser de que os preços estão caros e portanto a vida mais dura.

Confrontações em Bangkok

O People Alliance for Democracy (PAD), o grupo, que não sendo um partido político mas uma força de contra poder esteve na primeira linha da luta contra o antigo Primeiro Ministro Thaksin, lançou uma ofensiva contra o novo Governo e desde ontem que ocupa a zona em frente ao edifício da Nações Unidas em Bangkok.

O principal motivo é a luta contra o projecto de revisão constitucional que, dizem, é feito com o único objectivo de segurar no poder a coligação lá instalada. Na realida, e visto de uma óptica independente, a Constituição deve ser revista pois ela própria foi feita com o objectivo de manter as forças pró Thaksin fora do poder.

A manifestação contará com cerca de 10.000 pessoas e ontem mesmo movimentos pró Governo entraram em confronto com o PAD tendo sido registados 56 pequenos feridos visto se terem entretido a lançar garrafas e pedras uns aos outros enquanto um forte contingente de polícia assistia.

Desde que se sentou no poder que o actual Governo não consegue estabilidade quer interna quer externa. As lutas dentro da colicação e dentro do próprio partido dominante, têm enfraquecido extraordinariamente a sua produção. Para além disso os casos dentro do Governo são tantos e tão constantes que lhe enfraquecem a imagem e o poder de se afirmar. O próprio Primeiro Ministro não ajuda muito pois, sendo uma figura extremamente controversa, especialmente pela rudeza da sua linguagem, (o Pinheiro de Azevedo era um aprendiz ao pé deste), nunca consegue transmitir nada de positivo do que o Governo faz, e algumas coisas tem feito. e isto apesar de ter um talk-show todos os fins de semana na TV.

Como sempre na Tailândia logo se fala em mais um golpe militar e o CEMFA já veio, pela milionésima vez, desmentir que houvesse algum plano para tal. Pelo sim pelo não o PM sempre que sai para visitas ao estrangeiro leva-o consigo não lhe vá acontecer o mesmo que com Thaksin que aproveitaram ele estar em Nova Iorque para lhe enviarem a guia de marcha.

Entretanto a vida continua com total normalidade nesta metrópole de 10 milhões de pessoas e o que mais interessa é o custo do combustível e do arroz. O resto é para os políticos.

Visitar a Tailândia - Bangkok

Muitas pessoas perguntam-me opiniões sobre férias na Tailândia e tenho constatado que o conhecimento que têm é sempre limitado ao tradicional. Bangkok - Phuket - Samui.

Bangkok claro que é obrigatório não só porque é o ponto de entrada principal no país mas por que é a capital e uma das cidades mais vibrantes da Ásia e por certo do mundo. Costuma-se dizer que Nova Yorque é a cidade que nunca dorme mas eu penso que Bangkok ( ou melhor Krung Thep Maha Nakon ) é que é a verdadeira cidade que nunca dorme.

A contagem das horas em tailandês tem a ver com o nascer e pôr do sol mas em boa verdade para a vida da cidade, incluindo o negócio o sol nunca se põe nem se levanta.

Imensos negócios estão abertos 24 horas e os mercados de rua, uma das principais atracções de Bangkok e um aspecto que diferencia esta cidade de outras grandes metrópoles no mundo, estão, também, abertos sem parar.

O mais significativo é o mercado das flores, Pak Klong Talat um dos pontos a visitar em Bangkok e onde se podem comprar braçadas de flores por preços que para nós são ridiculamente baratos ( nunca se deve dizer isto mas é verdade ). Outro é o Jatujak Market, também conhecido por JJ ou Weekend Market, isto porque só está aberto durante o fim de semana. Embora se esteja a tornar numa atracão turística ainda é um mercado a não perder e onde se pode encontrar tudo. Tenho um amigo meu que fez a sua tese de Doutoramento sobre o mercado e diz-me que não há nada que não se possa encontrar lá, mesmo o impensável. É só procurar, perguntar e, claro, pagar.

Outro mercado muito interessante é o Suan Lum Night Bazzar mas que infelizmente está condenado a desaparecer visto ter sido vendido, há já dois anos, a um grupo que por certo irá desenvolver um grande projecto imobiliário já que se trata de um dos maiores terrenos no verdadeiro coração da Cidade. Contudo os actuais ocupantes não parecem muito decididos a sair. Houve uma intimidação de que quem não sair irá para a cadeia mas até hoje não conheço ninguém que tenha lá ido parar. É um mercado onde se encontram muitas pequenas lojas com produtos provenientes de design próprio de estudantes que assim exercitam a sua arte e ganham algum dinheiro.

Outro ainda para shopaholics é o Phatunam Centre onde se abastecem de roupa os bangkokianos com menores rendimentos da classe média. Mas há mercados para tudo. Eléctronica, segunda mão, produtos chineses incluindo ervas medicinais, falsificações, reproduções, etc

Para além disso há os tradicionais Centros Comerciais que em Bangkok, como Hong Kong e Singapura são verdadeiras catedrais do consumo em nada comparáveis com o que se vê em Portugal. Dêm só uma vista de olhos ao Siam Paragon.

Mas Bangkok não é só fernesin citadino e mercados. Há também a parte histórica embora Bangkok seja uma cidade bastante recente com somente cerca de 200 anos.

Os monumentos principais, numa civilização como esta, são, naturalmente, os templos ( Wat ) e os palácios. O principal dos templos é o Wat Phra Kaew, ou templo do Buddha Esmeralda, adjacente ao Grande Palace e na zona mais antiga da cidade, Ranatakhosin. É a atração turística mais visitada da cidade e na realidade de uma beleza extraordinária. Outro templo, este não muito visitado, mas também de enorme beleza é o Wat Benchamabophit que foi feito com os restos do mármore italiano que sobrou da construção do Palácio Ananta Samakhon, o palácio onde os Reis receberam, por altura das comemorações dos 60 anos de reinado de Rama IX, em 9 de Junho de 2007, todas as cabeças coroadas das 25 casas reais que estiveram presentes.

Ainda no que respeita os templos não se pode deixar de mencionar o Wat Traimit cuja grande atracção é uma imagem de Buddha com 5,5 toneladas de ouro que durante séculos passou despercebida porque estava coberta de gesso.

Não podem deixar ainda de ser mencionados o Wat Bowoniwet, pela sua história visto todos os Reis da presente dinastia, à excepção de Rama VIII, terem lá feito votos, o Wat Po, o templo do Buddha reclinado com a maior imagem de Buddha deitado do Mundo, o Wat Arum, templo da madrugada que como o Wat Rankhang ficam do outro lado do rio, em Thonburi.

Noutra ocasião falarei dos palácios outra das atracções desta cidade

Política á Tailandesa

No passado dia 29 de Agosto de 2007, Jakrapob Penkair proferiu um discurso no Foreign Correspondents Club of Thailand ( FCCT ) que é hoje em dia o ponto fulcral da política local e dá asas a todos os rumores incluindo, como não podia deixar de ser o de um novo golpe de Estado.

Nessa altura Jakrapob estava a começar a campanha para as eleições de 23 de Dezembro.

Tinha sido até á data um fiel seguidor do antigo Primeiro Ministro, Thaksin Shinawatra e liderado um movimento organizado durante o período em que vigorou o regime saído do golpe de Estado de 19 de Setembro de 2006. Esse movimento teve como ponto mais saliente da sua actuação uma manifestação junto da casa do General Prem Tisunalonda, Presidente do Conselho Privado do Rei, e acusado, por esse movimento, de ter sido o instigador, na retaguarda, do golpe que derrubou o regime de Thaksin.

Jakaprob acabou preso por alguns dias mas não deixou a sua militância politica a favor das ideias de Thaksin.

Hoje é Ministro do Presidência e tem entre outros á sua responsabilidade o sector da comunicação social.

A sua relação com o sector não tem sido a mais calma e as constantes batalhas que trava não lhe têm sido favoráveis. Convém realçar que a comunicação social na Tailândia no que respeita a televisão está toda na mão do governo ou militares, ou de forcas próximas. No sector da comunicação social escrita, se bem que independente estão quase que sempre representados os interesses dos grandes grupos económicos, sempre aliados aos grupos políticos ( ver artigo sobre o futebol e a cerveja ).

Vem isto tudo a propósito de que a vida de Jakrapob não tem sido fácil e, como se sabe quem se mete com a comunicação social sai na maioria das vezes perdendo.

No seu discurso de Agosto passado sobre "A Democracia e o sistema de Patronage na Tailândia", referiu a historia politica no país desde a instituição da Monarquia Constitucional em 1932 o facto de ter havido durante esse período, 15 golpes, 18 Constituições e 25 Primeiro Ministros. Esta continuada luta pelo poder, com a interrupção da democracia de tempos a tempos, atrasa o desenvolvimento do sistema de cheques e controlos e uma cultura politica aberta como se pode apreciar nas democracias ocidentais, acrescentava.

Para corrigir isso, para criar um verdadeiro sistema democrático, a revisão de todo o sistema político tailandês deve ser feita. Uma cultura política aberta e transparente baseado no mérito deve ser institucionalizada. Uma nova geração de leaders políticos tem de ser criada, terminou.

Nessa altura ninguém referiu o que quer que seja sobre o seu discurso mas como hoje é um homem acossado pela comunicação social e está no centro de um Governo acossado por muitos, a sua demissão deverá estar já determinada no momento em escrevo isto. Foi inferido de que a sua referencia a Patronage era uma referencia envolvendo a Monarquia na politica o que é inaceitável segundo os costumes locais.

Resolvi escrever este artigo não por simpatizar com o personagem ( não é meu dever ) mas pela similitude, apesar da sua referencia positivas ás democracias ocidentais, com o sistema de Patronage , nos chamamos-lhe caciquismo, que se vive em muitas delas, mormente em Portugal.

Manchester United

E Viva o Manchester United e todos nós portugueses estamos de parabéns pois, e apesar do penalty falhado que poderia ter custado um Taça, o Ronaldo sagrou-se ontem o melhor jogador do ano sem a menor dúvida.

Ainda se chora por John Terry e na realidade nenhuma equipa merecia ter saido de Moscovo derrotada mas como ainda não há esse resultado em futebol, ganhou aquela que no final de uma longa corrida, a Champions League, foi mais eficaz.

Ronaldo foi considerado pela UEFA o homem do jogo uma coisa que lhe aconteceu esta época em inúmeras ocasiões, não seja ele sem alguma dúvida o melhor jogador do Mundo.

Para já marcou o seu golo 42 da época, e 92 pelo Manchester, é o melhor marcador da Europa, o melhor marcador do campeonato inglês, o melhor marcador da Champions e nada mais, porque nada mais há, por agora, a conquistar até ao Euro2008.

Burma

Este cartoon, hoje publicado no jornal The Nation é demonstrativo da situação que ainda se vive no país apesar da crescente pressão da comunidade internacional

A ASEAN estabeleceu um grupo coordenador da ajuda a Burma e hoje mesmo o Secretário-Geral da UN, Bann Ki-Moon está a caminho de Yangoon onde, para além de pressionar as autoridades locais, participará numa conferencia de doadores a ter lugar até ao fim de semana.

Ontem os helicópteros das Nações Unidas foram autorizados a sobrevoar as zonas afectadas e lançar pacotes de viveres. Ainda não é possível aterrarem para prestarem apoio directo mas é, como o cartoon mostra, mais uma pequena ajuda que vai chegando ás populações entrando pela estreita porta aberta pelas autoridades.

A conferencia de dadores irá discutir o futuro que neste momento é a maior preocupação visto pouco ou nada haver para salvar. O futuro passa pela reconstrução de toda a zona afectada aí incluída a questão agrícola.

O delta do Yrawaddy é o principal fornecedor de arroz para o país e todos os campos estão destruídos e sem capacidade de recuperação.

O arroz é a base da alimentação em Burma, e o facto da sua escassez aliado ao problema dos preços terem já triplicado desde o inicio do ano, torna urgente encontrar soluções para alimentar os cerca de 2 milhões de deslocados para além dos outros 53 milhões de habitantes do país.

Fala-se na necessidade de 10 mil milhões de dólares para a reconstrução das zonas afectadas mas para alem da exorbitancia da verba coloca-se o problema da sensibilidade politica da questão.

Se os doadores conseguirem encontrar os fundos como é que a sua aplicação será feita sem que isso seja aproveitado pela Junta para continuar a sua politica de terror no pais?

A esta questão a comunidade internacional tem de saber responder com decisão mas essa resposta não vai ser fácil de encontrar.